Energiproblemerne m.h.t. økonomi, forsyningssikkerhed, resurseudtømning og miljø er meget vigtige at løse på bygningsområdet, idet området tegner sig for ca. 40 % af det samlede energiforbrug, og anvendelsen af energien er en forudsætning for at bygninger kan yde mennesker, dyr og varer beskyttelse mod udeklimaet.
Der er meget store uudnyttede muligheder for at løse energiproblemet på bygningsområdet ved vidtgående besparelser og brug af vedvarende energi. Ved at udvikle og optimere samt implementere løsninger i såvel nybyggeriet og den eksisterende bygningsmasse i forbindelse med generelle renoveringstiltag kan energiproblemet på bygningsområdet løses på en god økonomisk måde. Ved at stimulere udviklingen vil der desuden kunne opnås et forspring, som vil kunne udnyttes ved eksport af byggevarer og systemløsninger.
I 2006 indføres EU-direktivet om bygningers energimæssige ydeevne og danner grundlag for nye regler i Bygningsreglementet med fokus på integrerede energikrav, der i modsætning til nuværende regler omfatter det samlede energiforbrug i bygningen på nær apparater. Der indgår også faktorer for energiforbrugets miljøbelastning, som er 2.5 for el, 1 for gas og olie samt 0 for vedvarende energi. Dermed er der skabt en ny situation, som gør det nødvendigt at se samlet på bygningers energiforbrug og energiforsyning.
I Økonomi- og Erhvervsministeriets udkast til Handlingsplan for fornyet energispareindsats fra december 2004 peges der på et samfundsøkonomisk og privatøkonomisk potentiale for energibesparelser frem til 2015 på hhv. 24 og 42% af et slutenergiforbrug på 427 PJ. Halvdelen af besparelsespotentialet ligger i bygningers rumvarmeforbrug. Fra rapporten kan citeres følgende:
Med henblik på at fremme energibesparelser i nye bygninger vil regeringen:
- Skærpe bygningsreglementets energikrav til nybyggeri med 25-30 % fra 2006.
- Have som målsætning at skærpe energikravene yderligere med ca. 25 % i 2010 og fortsætte stramningerne i 2015.
- Definere to klasser af lavenergibygninger i det nye bygningsreglement, som bruger hhv. 25 % og 50 % mindre energi end kravene fra 2006.
Der er således defineret energimæssige krav til lavenergibygninger og der er en målsætning om at skærpe kravene i bygningsreglementet i 2015 svarende til lavenergibygninger. Der er derfor et stort behov for at understøtte udviklingen af teknikken til en optimal realisering af lavenergibygninger.
Af udredninger om potentialet for energibesparelser i eksisterende og nye boliger fra Sbi (Dokumentation 057, 2004) og BYG.DTU (Rapport R-080, 2004) angives der besparelsesmuligheder på 60-80% over en periode frem til 2050. Nye lavenergihuse og energirenovering af eksisterende bygninger til lavenerginiveau vil være nøglen til at opnå de drastiske energibesparelser og samtidig opretholde de ønskede komfortforhold i bygningerne.
Der er således peget på muligheder for på langt sigt at reducere energiforbruget i bygninger så det resterende energibehov vil kunne komme fra vedvarende energisystemer. Der er dermed en mulighed for at realisere visionen om velfungerende bygninger med godt indeklima men uden behov for fossile brændsler.
Af Energistyrelsens rapport om energieffektiviseringen af fjernvarmesektoren fremgår det, at der er muligheder for at udvikle fjernvarmeløsninger med bedre effektivitet. Der er med udviklingen af lavenergibygninger behov for at se samlet på energiforbrug i bygninger og energiforsyningen til disse.
De vidtgående energibesparelser i hele den danske bygningsmasse og energieffektiviseringer i varmeforsyningen vil over en 40-årig periode kunne skabe et fremtidssikret bæredygtigt byggeri uden brug af fossile brændsler. Ved at gennemføre energispareaktiviteterne i forbindelse med nybyggeri og generel nødvendig renovering af det eksisterende byggeri vil omstillingen kunne gennemføres med en god privat- og samfundsmæssig økonomi. Opgaven kan udføres af bygge- og fjernvarmebranchens mange store og små aktører i form af materiale- og komponentproducenter, rådgivere og udførende som en realistisk ekstra aktivitet i forhold til det normale aktivitetsniveau. Bygge- og fjernvarmebranchen vil dermed kunne videreudvikle deres forretningsområde og skabe en egentlig energisparebranche med meget store erhvervsmæssige perspektiver.
Der vil i forbindelse med løsningen af de mange problemer være et stort behov for bygge- og energimæssige højteknologiske integrerede løsninger. I brancherne er der imidlertid en meget lille grad at koordineret forskningsaktivitet vedrørende udvikling af integrerede løsninger. I forhold til aktørerne er der derfor et stort behov for et højteknogisk netværk vedrørende integrerede lavenergiløsninger på bygningsområdet.